Как же хорошо в это время у озера! На открытом пространстве, где всегда пасутся шаловливые знойные лучи, ужас как неудобно выполнять своего рода "работу" - собирать нужные травы. Да и собственно, в такой духоте сами ресурсы приходят в негодное состояние. Благо, сейчас было весьма прохладно, да и небольшие тучки скрыли рассветное солнце.
Ну так, в чем суть? Можжевельница решила выйти из лагеря пораньше, дабы пополнить запасы лекарственных трав. Рыжая целительница, зная себя, решила вообще не ложиться спать и, естественно все ночь занималась своим любимым занятием - самоистязанием.

- Смотри не накаркай, Рокот, - усмехнулась кошка, стараясь не смотреть в сторону короля, - Если вся жизнь - работа, то так и недолго сигануть в озеро. Я, кстати, плавать не умею.. - тихо прибавила она последнее предложение.
И все как обычно, по старому кругу - только он одного присутствия рядом этого кота у нее внутри начинался лютый ураган из эмоций чувств, впоследствии которого как раз таки страдала душа, содержащая в себе всю сущность Можжевельницы. После каждой встречи с возлюбленным уже и без того тусклый свет надежды тянул дух кошки вниз, на дно. Кто сказал, что душу нельзя убить? Да легко! Душа - очень ранимая и хрупкая вещь. Слишком тяжкий гнет ложится на нее - стоит только произнести одно единственное слово, как во внутреннем стержне появляется ма-аленькая, совсем незаметная трещинка. Но на этом ничего не останавливается. Тонкая материя души продолжает рваться, и в один, может даже и незначительный день ты почувствуешь, что внутренний стержень, на котором держится все остальное угасает навсегда...
Осознание этой утраты приходит лишь позже, когда, пытаясь выдавить из себя хоть каплю каких-то эмоций, ты чувствуешь опустошение. Нет, даже и не грустно совсем, как было раньше. И не больно. Просто пус-то-та...

- Нет, и слава Богам, - пролепетала кошка, пытаясь все-таки сосредоточиться на тысячелистнике. Естественно, сделать это у нее не  получилось и, сев на задние лапы, обернув длинным гладким хвостом лапы, Можжевельница заглянула в глаза короля. Знаете, есть такая поговорка - "Глаза - зеркало души". Так вот, рыжая целительница обладала несомненно удивительным даром, через глаза видеть все, что происходит у собеседника внутри. Кому как не ей можно было легко понять душевные страдания других существ, сродних ей самой. А уж понять и почувствовать внутреннее состояние своего короля, своего вечного, первого и последнего предмета воздыхания для нее было проще, чем что угодно другое.
Великие Боги! Как же тяжело вот так вот просто находиться рядом с Ним, и не иметь возможности высказать все, что накопилось за долгое время. Вся та нежность к королю и их бастарду отчаянно рвалась наружу, но ограничивалась лишь полными боли взглядами издалека. В последнее время Можжевельница боялась даже просто заговорить с сыном, да даже просто находиться рядом с ним было сущей пыткой.
- Ты совсем перестал заглядывать в мою палатку, Рокот.. Тебя совсем не интересуют свои же больные подчиненные? Или хотя бы..одна подчиненная..

-Ты знаешь, они интересуют меня больше всего на свете, особенно одна. Но помимо этого, ты знаешь, что я не могу. - эти слова хоть немного смогли согреть заледеневшую душу кошки. Ну что, один из самых ненавистных страхов Можжевельницы откладывается на потом. Только кто знает, сколько это "потом" будет длиться. Она, Можжевельница, знает, что Рокот, ее Рокот клялся и божился своей королеве в вечной любви, а сейчас он говорит это ей самой. Неужели, он правда может любить их двоих? А если да, то кого больше? И остались ли у него чувства к бывшей королеве, ныне ставшей десницей? Все эти вопросы навалились на нее, словно тяжелый камень, заставив на секунду усомниться во всем. Захотелось разрыдаться и, как тогда, будучи маленькой ученицей кинуться к королю, тогда еще деснице, прижавшись щекой к его плечу.
- Прекрасно знаю.. - с нескрываемой болью и сожалением в голосе отозвалась целительница. Решив не коробить прошлое, хотя бы сейчас, она быстро перевела тему, хотя, опять попала впросак, - Как там твои дети?
Естественно, с таким нажимом произнеся это "твои", Можжевельница имена в виду лишь только их бастарда, любовь к которому была ничуть не меньше, чем к самому королю - Мимолетный, к счастью для всех, был полной копией отца и не взял абсолютно ничего от матери. Именно поэтому, она старалась свести на минимум ситуации, где они с сыном могли бы оказаться рядом, дабы случайно не выдать себя и свои чувства.

- И славно. Я рада, что каждый день могу наблюдать за Мимолетным, смотреть на то, как он растет и учится, но не прикладывать к этому лап. - внезапно выдала целительница, будто проигнорировав монолог короля. - Твой..нет, наш сын может взять от себя все лучшее, а ты обязан дать ему это. Обязан, слышишь? А мать..да, пожалуй, Тенистая прекрасно заменила ему меня, за что я даже благодарна ей, хотя, и ненавижу всем сердцем. - Можжевельница отвернулась и глубоко вздохнула, давая королю понять, что разговор окончен. "Не заметил ли Рокот того блеска, что появился в глазах рыжей кошки при словах о нынешней королеве?"..

- Не делай того, что я бы не одобрил. - слова короля словно эхом отразились в сознании целительницы, заставив ее вздрогнуть. Способность Разразившегося Рокота видеть ее насквозь просто-напросто выбивало рыжую кошку из привычной колеи, заставляя впадать в странную задумчивость, в результате которой она часто меняла и пересматривала все свои дальнейшие дествия, но сейчас... Нет, это совсем не тот случай, в котором можно что-то исправить - Можжевельница твердо решила претворить свой план в жизнь, ибо оно того стоило. Главное, самой не напороться на неприятности, случайно сдав себя - тогда ее король точно не будет долго раздумывать, предрешив судьбу зеленоглазой бестии - изгнание, а может и смертная кара (Можжевельница больше склонялась ко второму варианту).
- Прости, мой король, но мне придется ослушаться тебя. Обещаю, только единожды... - пролепетала целительница, рассеянно улыбаясь. Еще пару минут Можжевельница смотрела в просвет между деревьями, где только что скрылся Рокот, а затем, словно осенний вихрь взметнулась и кинулась прочь, прочь от лагеря, от озера, забыв о своем предназначении. Да кому оно надо - собирать дурацкие травы? Непонятно откуда взявшийся восторг вскружил рыжей бестии голову - скоро, совсем скоро она совершит то, до чего так долго рвалась! Скоро настанет час ее маленького, но такого желательного триумфа... Уже скоро...